Baby Boomer, Generación X, Generación Z, Millenials… Seguramente, la mayoría de nosotros hemos consultado alguna vez a qué generación pertenecemos, pero ¿sabrías decir qué caracteriza a cada una? La sociedad es hoy en día una amalgama de generaciones que se caracterizan y chocan entre sí, generaciones a los que une unas características muy particulares que hace que se engloben bajo un mismo nombre.
'Centennials', 'Zetas', 'Baby Boomers'... ¿Sabes a cuál de estos grupos perteneces? ¡Descúbrelo aquí! Todo depende del año de nacimiento. Estos grupos engloban una época determinada que los sociólogos y economistas determinan según ciertas características de la población que nace en esos años. Comparten hitos históricos, políticos... y por supuesto, sociales.
Sin embargo, y aunque lo parezca, esta división de la sociedad en generaciones no es nueva, sino que viene de lejos. De hecho, ya a finales del siglo XIX se acuñó el término “Generación Perdida” para nombrar a las personas nacidas entre 1883 y 1900 y que alcanzaron su mayoría de edad con el comienzo de la 1ª Guerra Mundial.
Sin más, hacemos un recorrido por todas las generaciones que existen (de momento). Pero ojo, siempre hay particularidades y muchas excepciones en cada generación:
Las Generaciones y sus Características
Es un hecho que, en la era moderna, la sociedad ha sido testigo de un flujo constante de cambios culturales, tecnológicos y económicos que han moldeado las distintas generaciones de personas. Las generaciones X, Y y Z representan una diversidad de perspectivas, valores y comportamientos que reflejan el mundo en el que nacieron y crecieron. Pero la distinción entre estas generaciones va más allá de su año de nacimiento y comprende, además, las experiencias compartidas y las influencias culturales que han marcado sus vidas.
Hablar de millenial, boomer o centenial es algo cada vez más habitual. Pero ¿sabemos qué es lo que nos convierte en miembro de la generación X, Y o Z? En la práctica esto supone una naturaleza común basada en algo más que en la fecha de nacimiento.
Las generaciones de personas se definen por los patrones de comportamiento, las actitudes y las creencias compartidas que surgen dentro de un grupo demográfico nacido, eso sí, en un período específico de tiempo. Esta diferenciación se realiza para comprender mejor cómo los distintos contextos históricos y los avances culturales han moldeado las experiencias de vida de cada generación.
1. Los 'niños de la Posguerra': de 1930 a 1948
Supervivientes en una época en la que pasaron reales penurias (sobre todo, hambre y escasez de materias primas) y vivieron las consecuencias de una Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial. Grandes trabajadores, austeros, sacrificados y muy realistas. No quedaba mucho hueco 'para soñar'. Sin contacto con las nuevas tecnologías, observan algo contrariados el vertiginoso cambio en la sociedad.
Los niños de la posguerra son los más ancianos hoy en día, y ahora, los más vulnerables al nuevo virus de la Covid que tantas muertes está dejando en el mundo. Con tantas historias que contar, tantos ejemplos a las siguientes generaciones. Y tanta experiencia que compartir con sus nietos.
¿Cómo son?
- Grandes trabajadores
- Austeros
- Sacrificados
- Muy realistas
2. Los 'Baby Boomer': de 1949 a 1968
La personas pertenecientes a la Generación Baby Boomber nacieron tras el final de uno de los acontecimientos más devastadores de la historia y que más mermada dejó a la población mundial, la II Guerra Mundial. A mediados de los años cuarenta, y hasta bien entrados los sesenta, España vivió el llamado 'baby boom'. Supuso un aumento de natalidad tremendo, de niños que vivieron en primera persona la dictadura de Franco. Pero también fueron los años 'del destape', de la apertura al exterior, de la llegada de turismo de otros países... Por primera vez, había posibilidades, y esta generación comenzó a ser 'ambiciosa'.
Se caracterizan por ser personas luchadoras y que tienen en el trabajo y el sacrificio su herramienta más útil para conseguir sus objetivos. Suelen permanecer fieles a la misma empresa durante toda su vida y persiguen una estabilidad tanto laboral como familiar que les permita avanzar sin sobresaltos. Nacieron y vivieron en un mundo analógico y la llegada de las nuevas tecnologías les llegó a una edad bastante avanzada en comparación con otras generaciones, por lo que han tenido que ir adaptándose a un mundo digital que avanza a pasos agigantados.
Ahora tienen entre 56 y 76 años, y les cuesta 'un poco' adaptarse a las nuevas tecnologías. Añoran el pasado y esa época 'feliz' en la que los niños jugaban en las calles, ajenos a la tele y mucho menos, las inexistentes redes sociales. Trabajadores (mucho) y con sólidos principios y valores, los 'baby boomers' contemplan (a veces, con cierto estupor), cómo la nueva generación olvida de parar de vez en cuando y ser feliz sin hacer nada, sumida como está en un exceso de tareas y una 'sobredosis' de información.
Sus hijos ya son mayores, y la gran mayoría ya tienen nietos, así que sienten de nuevo la 'responsabilidad' de ayudar a su familia y se ofrecen como indispensable soporte.
¿Cómo son?
- Trabajadores
- Sacrificados
- Con valores muy sólidos
- Generosos
- Nostálgicos
Según la OCDE (Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico), esta generación se enmarcaría entre 1946 y 1965.
3. Generación X: De 1969 a 1980
Bienvenidos a una de las 'épocas doradas' de la sociedad (según ellos mismos dicen). La mejor música, la apertura a una mayor libertad... La 'Generación X' tomó la libertad como bandera y experimentaron con todo lo posible. Hicieron suyo el 'Carpe Diem' pero sin olvidar la prioridad: trabajar (pero en lo que realmente deseaban) y sí... ¡conseguir el éxito!
A la Generación X, la revolución digital les pilló por sorpresa, cuando llevaban pocos años en el mundo laboral. Sus años de infancia y juventud los pasaron sin distracciones tecnológicas, pero, de repente, el teléfono móvil, internet y las Redes Sociales aparecieron en sus vidas y tuvieron que aprender y adaptarse a las nuevas circunstancias. Vivieron el desarrollo económico de España a partir de la década de los 90, que trajo consigo una mejora en la calidad del vida, volviéndose una sociedad más consumista, e influenciada a su vez por la presencia cada vez mayor del estilo de vida estadounidense.
Se puede decir que realmente es una generación obsesionada por conseguir un buen lugar en su trabajo, y esto les puede llevar a ser muy ambiciosos. Libres como el viento, fueron los primeros 'devoradores' del cine y la televisión. Los 'hippies' de una época de apertura global. Vivieron grandes avances tecnológicos y comenzaron a 'coquetear' con los primeros videojuegos y ordenadores. El futuro estaba a punto de llegar y ellos se sentían protagonistas de este cambio.
Ahora tienen entre 44 y 55 años. La inmensa mayoría, con hijos (en muchos casos, ya adolescentes). Se les echa en cara un exceso de protección son sus hijos.
¿Cómo son?
- Creativos, emocionales
- Soñadores
- Luchadores
- Muy buenos trabajando en equipo
- Apasionados del futuro
- Obsesionados con el éxito
- Suelen ser padres y madres sobreprotectores con sus hijos
Esta generación, según la OCDE, sería de 1965 a 1982.
4. Los Millenials: De 1981 a 1996
También conocidos como la 'generación nini'. De pronto los grandes avances crearon un desconcierto, cierto caos. Sus padres (los 'Baby Boomers'), querían dar a sus hijos todo lo que no pudieron disfrutar ellos. Por eso les concedieron todo. ¿El problema? Pensaron que la vida era más sencilla...hasta que se enfrentaron a ella. Y les tocó vivir un momento muy difícil: la gran crisis económica de finales del siglo XX.
Si bien los miembros de la Generación X vivieron una infancia y juventud “analógicas”, a los de la Generación Y se los conoce como “nativos digitales” por ser los primeros que nacieron o crecieron en un mundo ya totalmente digital. También la llegada de internet cambió la forma de trabajar de esta generación respecto a las anteriores, ya que de repente aparecieron en el mercado trabajos que antes no existían, lanzándose muchos jóvenes a emprender en internet.
También se les conoce como la 'Generación Y', tienen entre 28 y 43 años y sí, entre 'sus filas', se cuentan muchas frustraciones y sueños rotos. Tuvieron que esperar mucho para poder emanciparse, y algunos emigraron e busca de trabajo a otros lugares. Reconozcámoslo: ha sido una generación muy criticada, pero no con muchas cualidades.
Son los primeros 'nativos digitales', y aunque aún no tenían las redes sociales, supieron hacerse a la era digital con mucha soltura. Aunque les tildaron de 'egoístas e individualistas', la verdad es que son los grandes comprometidos con la Naturaleza, con diferentes movimientos sociales y con la alimentación sana.
Ya no quieren un trabajo para toda la vida, sino que buscan un lugar en el que puedan aprender, adquirir nuevos conocimientos y, sobre todo, ser felices. Dan mucha importancia a su vida fuera del trabajo y a disfrutar de su tiempo libre y de sus momentos de ocio. Con la llegada de las aerolíneas de bajo coste tuvieron más fácil el viajar, algo que para las generaciones anteriores era muy costoso y difícil.
¿Cómo son?
- Los grandes frustrados (y rebeldes)
- Amantes de la Globalización, se consideran ciudadanos del mundo
- Interesados por proteger al planeta
- Muchos de ellos, obsesionados con la alimentación sana
- Desafiantes a las normas establecidas
- Autodidactas y autónomos. Les cuesta trabajar en equipo.
Según la OCDE, esta generación iría de 1981 a 1996.
5. Generación Z: De 1997 a 2010
Son los llamados 'Centennials'. Los primeros nativos del nuevo siglo XXI. Sin duda, los más irreverentes. Apasionados de las redes sociales, devoran toda la información que les llega de forma digital.
Todos los integrantes de la Generación Z o Centennials, como también son conocidos, han nacido y crecido ya en un mundo 100% digital. No conciben la vida sin móviles, tablets, ordenadores, televisores inteligentes… y claramente esta circunstancia ha marcado su forma de vivir.
Ahora tienen entre 14 y 27 años (entre 12 y 25 años, según la OCDE), así que la inmensa mayoría son adolescentes o acaban de lanzarse al mundo laboral. Sobre expuestos a tantas noticias, incapaces a menudo de distinguir la realidad de la ficción, es una generación con problemas para desarrollar el sentido crítico, profundizar en el pensamiento abstracto y dedicar unos minutos a 'no hacer nada'. Son impacientes al máximo nivel. Lo quieren todo en el momento, porque las nuevas tecnologías les ofrecen toda la información al instante. Piensan que es extrapolable a sus deseos. Disfrutan con un tipo de humor que solo ellos entienden... como si de un 'jeroglífico' generacional se tratara.
Los miembros de esta generación todavía no se han incorporado al mercado laboral o lo están haciendo ahora. Se encontrarán con numerosos puestos de trabajo que no existían hace apenas unos años. Muchos apuestan por emprender y por el teletrabajo. Para ellos la movilidad geográfica es un problema menor que para las generaciones predecesoras. Se les considera personas que saben adaptarse al cambio y con habilidades para llevar a cabo distintas tareas. Por tener, tienen hasta su propio 'vocabulario'.
6. Los 'Alfa': De 2011 a 2025
La generación Alfa incluye a aquellas personas nacidas del año 2010 en adelante y que, por tanto, han crecido en un mundo totalmente digital. De hecho, su aparición coincide con el lanzamiento del primer iPad por parte de Apple. Nacida a partir de 2011, la generación alfa es, como mucho, una cohorte compuesta por preadolescentes que, como tales, no tienen un gran poder de consumo, pero sí de influencia sobre sus padres.
Los más 'peques' de las generaciones. Tienen entre 0 y 13 años. Hiperactivos, desbordados de estímulos externos, son capaces, eso sí, de jugar mientras ven vídeos en YouTube y meriendan, responden por redes sociales o Whatshap algún mensaje y hacen los deberes. Consumidores del vídeo en a través de plataformas que sus abuelos, los 'Niños de la Posguerra' ni entienden. Manejan como ninguno las redes sociales, los móviles y las tablet. ¿Televisión? La inmensa mayoría no la usan jamás. Su forma de consumir información pasa por otros medios.
Para simplificar en lenguaje coloquial, los Alpha son los niños de ahora. Pero esos niños tienen unas características que les diferencian claramente de sus progenitores, e incluso de sus hermanos mayores. En muchos aspectos tienen las características de la Generación Z, pero llevadas al extremo. Han normalizado totalmente los espacios digitales como espacios de exploración y socialización. Valoran la personalización y la innovación de las marcas y suelen tener una alta conciencia social y ambiental gracias a la conectividad y mentalidad global”.
Por eso, están más expuestos a los peligros de la desinformación y los abusos vía internet. Son niños 'muy maduros' para su edad, tal vez porque consumen contenidos a los que otras generaciones no pudieron acceder tan pronto. Y no olvidemos su 'plus' añadido: son los niños 'del Covid'. Han crecido apartados, respetando unas normas de aislamiento que a buen seguro les marcarán cuando crezcan.
¿Cómo son?
- Hiperactivos
- Impacientes
- La primera generación de la 'realidad virtual'
- Menos emocionales. Tienen menos amigos 'reales' y más 'virtuales'
- Seguidores y consumidores de canales y plataformas online de entretenimiento e información
- Es la generación 'Covid'
Influencia en el Consumo
Aunque no lleven la corona, ni tengan poder sobre ningún parlamento, en sus casas tienen influencia directa en las compras del hogar y dominan las nuevas tecnologías mejor que sus predecesores. En el mundo del marketing y la publicidad se tiende mucho a separar a la población por segmentos. La necesidad de defi nir perfectamente las audiencias para elaborar planes de comunicación y campañas a medida obliga a marcas y anunciantes a tener bien perfilados a los diferentes grupos que pueden llegar a ser un objetivo potencial de sus comunicaciones.
Como explica Rafa Magaña, “los Alpha ya influyen en la decisión de compra de sus padres y familias ya que, a través del mundo digital, exploran y descubren nuevos intereses y juegos que los padres no llegan a conocer. Por otro lado, conectar con esta generación, que será aún más exigente con las marcas, en una edad temprana puede fomentar la lealtad en el consumo a largo plazo. Además, tenerles cerca es la mejor manera de entender sus expectativas futuras”.
Recomendaciones para Marcas
Hay ciertas cosas que deberían tomar en cuenta marcas y agencias que quieren desarrollar una comunicación exitosa con la Generación Alpha.
- DO: Entenderlos y darle importancia a lo que ellos consideran importante. Desarrollar experiencias que combinen entretenimiento y aprendizaje, usando tecnología interactiva y gamificación. Trabajar con influencers y creadores de contenido, ya que son sus auténticos referentes y tienen capacidad de movilizar y de llegar. Crear contenido interactivo y personalizado. Crear contenido educativo y entretenido que fomente la interacción y participación combinando puntos de contacto físicos y digitales. Utilizar nuevas tecnologías si se pueden aplicar de manera útil para crear experiencias inmersivas y personalizadas.
- DON’T: No analizar el uso que hacen de las plataformas y darlo por hecho. No ser auténtico ni real. Evitar el uso de publicidad intrusiva o poco auténtica. Tratar de controlar el mensaje de ese creador.
7. La generación 'Beta': Desde 2025
Cumplido el primer cuarto del siglo XXI, damos la bienvenida a una nueva generación de humanos, los 'Beta', nacidos en plena revolución de la inteligencia artificial, que cambiará el mundo en todos los aspectos de su vida: educación, sanidad, relaciones sociales, el mercado de trabajo... Son los hijos de Millenials y progenitores de la generación 'Z', padres y madres que han crecido junto a la tecnología, lo que les acerca a sus hijos 'Beta', que nacen totalmente inmersos en la era digital.
Muchos expertos coinciden en que esa relación dará un enfoque más crítico y ético al uso de la tecnología. Previsiblemente, la generación Beta durará hasta 2039 y sus miembros podrán llegar a conocer el siglo XXII.
La última en llegar. Poco se puede decir de una generación que está dando sus primeros pasos, más allá de que va a vivir en un mundo totalmente digital, en el que supuestamente tendrá especial relevancia la Inteligencia Artificial.
El término Generación Beta se refiere a las personas nacidas entre 2025 y 2039, y fue acuñado por el investigador social Mark McCrindle, quien también nombró a la Generación Alfa.
Los miembros de esta nueva etapa crecerán en un mundo donde la IA y la automatización estarán completamente integradas en la vida cotidiana, desde la educación y el trabajo hasta la atención médica y el entretenimiento. Se espera que la tecnología no solo sea una herramienta, sino una extensión natural de sus vidas. Además, la sostenibilidad y la conciencia ambiental serán temas centrales para esta generación, debido a los desafíos del cambio climático y la urbanización acelerada.
Criados por padres millennials y de la Generación Z, es probable que adopten una mentalidad más global, colaborativa y orientada hacia la innovación para resolver los desafíos más urgentes de su tiempo.
Los retos que enfrentarán los Beta incluyen la necesidad de equilibrar la hiperconectividad digital con la construcción de identidades sólidas y auténticas, tanto en línea como fuera de ella. También deberán abordar problemas globales como el cambio climático, la urbanización rápida y los cambios demográficos.